میرا نام نکول ہے، میرے تین بچے ہیں، اور میں اورنج کاؤنٹی میں رہتا ہوں۔ دو سال پہلے، 2023 کے موسم بہار میں، میں میں اضافے سے پریشان تھا۔ کتاب پر پابندی ہمارے سرکاری اسکولوں میں ثقافتی تعلیم کے ارد گرد، اس لیے میں اپنے بچے کے اسکول میں چھٹی کے بارے میں ایک کتاب پڑھنے پہنچی جسے میرا خاندان مناتا ہے ہولی. ہولی دنیا بھر کے ہندوستانی خاندانوں کے لیے میری طرح ایک اہم تعطیل ہے، کیونکہ یہ موسم بہار کی آمد کا احترام کرتی ہے۔ بہت کم معلوم حقیقت: اس سے بھی زیادہ ہیں۔ 200,000 ہندوستانی امریکی جو ہماری ریاست، فلوریڈا کو گھر کہتے ہیں، اور میری طرح، بہت سے لوگ پوری ریاست میں ہولی مناتے ہیں!
میں اس بات کو یقینی بنانا چاہتا تھا کہ ہولی کے بارے میں کسی کتاب پر پابندی لگانے سے پہلے مجھے اپنے بیٹے کی کنڈرگارٹن کلاس میں پڑھنا پڑے۔ اپنے دوستوں اور کمیونٹی کے ساتھ اپنی ثقافت اور تقریبات کا اشتراک کرنا میرے لیے بہت اہم ہے۔ مجھے یقین ہے کہ ہم اپنی کمیونٹی کو کس طرح مضبوط کرتے ہیں دوسرے لوگوں کو اندر لانا اور اپنی تقریبات کا اشتراک کرنا ہے، اس لیے میں اپنے بیٹے کی کلاس کے ساتھ ہولی کی کہانی کا اشتراک کرنے کے لیے بہت پرجوش تھا۔
لیکن جب میں کلاس میں تھا، اوور ہیڈ اسپیکر پر ایک اعلان آیا اور ایک فعال شوٹر ڈرل شروع ہو گئی۔ میرے بیٹے کے تمام بیس ساتھی جلدی اور خاموشی سے اپنے کلاس روم سے منسلک باتھ روم میں چلے گئے۔ میں نہیں جانتا کہ آپ پانچ اور چھ سال کے بچوں سے کتنے واقف ہیں، لیکن وہ شاذ و نادر ہی کچھ جلدی یا خاموشی سے کرتے ہیں، اور یہ گروپ بھی مختلف نہیں تھا۔ میں نے انہیں کبھی کسی ہدایت کے ساتھ اتنا تعمیل کرتے نہیں دیکھا، اور میں باقاعدگی سے کلاس روم میں رضاکارانہ طور پر کام کرتا تھا۔
جیسے ہی بچے باتھ روم میں داخل ہوئے، استاد بخار کے ساتھ کلاس روم کے چاروں طرف بھاگا، پردہ بند کر کے، کلاس روم کے دروازے اور کھڑکی کو بند کر دیا، ساتھ ہی دروازے پر کھڑکی کو ڈھانپ دیا۔ جیسا کہ سب نے جلدی سے وہ کیا جو انہیں کرنے کی ضرورت تھی، میں نے دیکھا اور مجھے کچھ معلوم نہیں تھا کہ کیا کرنا ہے۔ میں نے محسوس کیا کہ یہ اس لیے تھا کیونکہ وہ پہلے بھی کئی بار ایسا کر چکے ہیں۔ جب میرا بیٹا چھ سال کا ہوا، وہ بیس فعال شوٹر مشقوں میں شامل ہو چکا تھا!
ہم سب کئی منٹ تک باتھ روم میں گھلتے رہے، جو ہمیشہ کے لیے محسوس ہوتا تھا، اور بچے بہت ساکت اور خاموش تھے۔ اس نے مجھے متاثر کیا - اگرچہ ہمارے پالیسی ساز کتابوں پر پابندی کے ذریعے بچوں کو محفوظ رکھنے کی کوشش کر رہے تھے، لیکن وہ وہی کام کرنے کو تیار نہیں تھے جس سے بچوں کو درحقیقت محفوظ رکھا جائے - بندوق کی حفاظت میں اصلاحات کو پاس کریں۔
اب یہ 2025 ہے، اور یہ ایک بار پھر بہار اور ہولی آنے والا ہے۔ ہم بندوق کی حفاظت میں اصلاحات کے قریب نہیں ہیں، لیکن ہم نے حفاظت کے نام پر ہزاروں کتابوں پر پابندی لگا دی ہے۔
ہولی دوبارہ جنم لینے، برائی پر اچھائی کی فتح، اور محبت کا جشن منانے کا وقت ہے۔ اس سال ہولی فلوریڈا کے قانون ساز اجلاس کے پہلے ہفتے میں آتی ہے، اس لیے میں امید کرتا ہوں کہ ہمارے قانون ساز ان اسباق اور اقدار کو اپنے ساتھ تلہاسی میں لے کر آئیں گے۔
اس جذبے میں، میں آپ کو دعوت دیتا ہوں کہ آپ میرے ساتھ شامل ہوں۔ اورلینڈو میں 8 مارچ کو FLAAPP پہلی بار ہولی! گندا ہونے کے لئے تیار رہیں کیونکہ ہم موسم بہار کی آمد کا جشن مناتے ہیں! ضروری نہیں کہ ہولی پہلے منائی گئی ہو یا یہ بھی معلوم ہو کہ یہ کیا ہے۔ ہم سب مل کر سیکھ سکتے ہیں۔
